Император Веспасиан, прошедший закалку в суровых битвах гражданской войны, неожиданно оказывается на троне, где его ждут не только лавры победителя, но и тяжелые бремя правления. Осознавая шаткость своего положения и страсти, бурлящие среди недовольного народа, он решает дать людям нечто, что отвлечет их от мыслей о прошлом – зрелища.
Под мудрым руководством Веспасиана арены Рима оживают. Гулкие удары мечей, звон лязгающих доспехов и рев зрителей становятся новой мелодией города. Гладиаторы сражаются на жизнь и смерть, колесницы мчатся по кругу, оставляя клубы пыли за собой, а толпа замирает в предвкушении каждым новым движением.
Публичные казни, устрашающие своей безжалостностью, добавляют к этому грандиозному спектаклю нотки страха, заставляя всех помнить о силе империи.